影集裡面郊遊的時候，有人說了個冷笑話：
男：「哪兩個字母最能代表『完美』？」
女：「我猜不出來啦」
男：「Em…Ah」
是Emma。女的就叫Emma，討好得太超過。
如果她生在法國，她的老公會是鄉下的醫生，她會有一個女兒，夫姓包法利(Bovary)。
如果早一點，她生在英國，她漂亮、聰明、有錢。她姓伍德豪斯(Woodhouse)。姓木屋的當然並不住在木屋。她們有錢的定義是要有莊園，最少要有獨棟的房子。
那麼多的Emma。她們的生命，對喜愛用統計數據來代替感受的官員來說，不過就是那麼點小事：「戀愛」－有、「結婚」－有，另外穿插很多想像的愛情，或是很多對愛情的想像。 這些統計頁面上一翻即逝的人們，當然，順序不一定是這樣，有時候是先「結婚」才「戀愛」，跟不是一起結婚的人戀愛。像法國的Emma。畢竟，女結婚員很難是一輩子的事業。
英國的Emma，像大部份的英國人一樣，要的是right and proper，「正當」與「合乎體統的」的「各安其位」。結婚是她的志業，在理論上不能無限次結婚的人生，為別人做媒是不錯的休閒活動：一樣是在找新郎。標準是，女的可以往上提昇，但絕不能屈尊沈淪。姓氏是血液，是世家，也是最好的嫁妝。
她有次和閨密說：「婚姻不適合我，那有違我的天性，我犯不著要改變我的現狀啊。我不缺錢，又不是沒事幹，哪個當太太的會比我好？」「別擔心，我會是有錢的剩女。」「至於孩子嘛，我已經有許多小鬼喊我阿姨了」
愛情，不，婚姻是一種攀爬社會天梯的便宜手段。當然，美麗的人用起來就手些。 婚姻也是取得財富或奢華小物甚至小孩的某種機制，如果你已經都擁有了，就大可不必了－－都已經在享用大餐了，幹嘛還要進燥熱的廚房。
有天，我去吃午飯，大概快兩點，午市就要收了，一個女的站在我桌子旁邊跟另外一個女的說：「下午，把什麼跟什麼都擦一擦嘛」。第二個女的才九歲十歲小男孩的身高，近看是個困在童身的阿嬤，清瘦的，雙手拿著托盤，捧著飯和湯，主菜的豬排或魚排還沒好。那麼一瞬間，她面有慍色，但很快又沈了下去，就像沒有事情發生過，唯唯諾諾的，好像有答應，又好像沒有。像卡繆說的奴隸轉過身來對抽鞭子的主人說：「不」，只能是瓊瑤大戲或網路點擊率破億的宮廷戲裡面的情節。
女主管換了日常的衣服走出去了，女服務員們鬆懈了下來。一切表現得好像也沒有那麼糟。她們訕笑著主管，卻也沒有在背後說她的壞話。 某種分際無形的存在著。
現實沒有那麼有戲劇性。我們活在連荒謬感也顯得有點荒謬的時代，一說就矯情。事物的秩序一旦被創造了，很難被反創造。
行禮如儀，大量的表裡不一，大量的委婉語（譬如natural daughter「天生的女兒」其實是illegitimate daughter「私生女」）：那些各安其位的潛規則，那些讓人錯覺各得其所的分際，像是繡在掛毯上面的不能更動的人和事，那些能夠摸得到的人生的毛邊。
掛毯的正面是華麗的家宴、用銀盤子捎來封上紅色火漆封印的白色信件、紳士去趴場必備的馬車、幾乎要發生但最終沒有的舞會、踏青、僕人隨時待命的遞上酒水、有花園的豪宅、來不及成形的美麗的訂造舞衣，上流名媛與小開的身份證明，適時的最低限度的慈善活動，用以洗脫勢利的嫌疑。那些上流人類自以為的文明，自以為的日月當空的不變定律。掛毯的反面是永遠的22K薪水、被丟出的Ikea毛娃娃路姆西、音樂劇《悲慘世界》裡面那首《你敢有聽著咱歌唱？》。你不能踰越。
這一版BBC的影集《Emma》有一場戲是大家圍在一起玩猜字遊戲。被暗諷的女生說了一句：“I did not know that proper words are allowed.”。小說裡面是”I did not know that proper names were allowed.”–是“proper names”：「我不知道連名字也可以拿來玩的」。
當然可以，生命不就是一連串名字的組合？Emma B, Emma W, Em Ah，阿嬤，甚至 Emma的變種Emily。 那麼多的Emma，那麼多的字母小姐，各自活在自己的星際軌道上，想像的愛最終也無人認領。
那個排骨餐廳的阿嬤你後來還好嗎？
有些事情曉得，但不想證實。
■公視文學影集《艾瑪》，1月16日起，週一至週四，晚間11時播出。
